Astrofisica

Si può individuare nei primi decenni del 1800 l'inizio di quel complesso di studi e ricerche che hanno costituito fino a oggi il capitolo della teoria delle strutture cosmiche e dell'evoluzione stellare. In quell'epoca venne scoperta l'equivalenza fra energia termica e energia meccanica e si cercò subito di applicarla alla ricerca della fonte che alimenta il Sole energeticamente.
Da allora molto cammino è stato percorso e oggi il quadro della costituzione interna del Sole e delle stelle, insieme al processo evolutivo a cui necessariamente sono soggetti, è sotto i nostri occhi e possiamo considerarlo ormai ben delineato, almeno nelle sue linee principali.
È proprio in questa ottica che tale teoria è qui presentata. Avendo voluto illustrare ciò che la ricerca scientifica può pretendere di aver conseguito in questo campo in una maniera che ha il carattere della definitività, almeno in linea generale, ci siamo prefissi di presentare una trattazione la quale mostri a lettori di preparazione tecnica e scientifica adeguata (tecnici, studenti e professori non specialisti) tali linee fondamentali.